Rumo ao desconhecido

"E Jacó fez um voto, dizendo: Se Deus for comigo, e me guardar nesta viagem que faço, e me der pão para comer, e vestes para vestir; E eu em paz tornar à casa de meu pai, o SENHOR me será por Deus; E esta pedra que tenho posto por coluna será casa de Deus; e de tudo quanto me deres certamente te darei o dízimo." (GN 28:20-23)

  Jacó havia sido enviado por seu pai Isaque a uma terra distante para em Padã-Arã, tomar para si uma mulher, dentre a sua parentela. Nessa viagem Jacó sabia que estava indo rumo ao desconhecido, pois, não sabia o que esperava por ele, não conhecia as dificuldades pelas quais iria passar e nem se sua missão seria bem sucedida.    No meio da viagem Jacó chegou a um lugar chamado Luz, onde passou a noite, ali ele sonhou com uma escada que ligava a Terra ao Céu e no topo da escada estava o Senhor, ao acordar, Jacó fez um voto ao Senhor.

  Jacó foi bem sucedido em sua viagem, e ainda trabalhou durante vinte anos para Labão, para enfim retornar a terra de seus pais, contudo, ao retornar, Jacó possuía muitas riquezas adquiridas durante os anos em que serviu a labão.

  Assim como Jacó que fez um voto ao Senhor e confiou na promessa, aguardando pacientemente até que alcançasse tudo que Deus lhe havia prometido, devemos colocar nas mãos do Senhor todos os nossos planos, pois, mais um ano está terminando e um novo ano se aproxima, e assim como Jacó que estava em direção ao desconhecido, nós também não sabemos o que nos espera no novo ano que virá, mas, não devemos ficar apreensivos quanto aos nossos planos, por que "ao homem  pertencem os planos do coração, mas do SENHOR procede a resposta da língua." (PV 16:1), devemos tão somente confiar nossos projetos nas mãos de Deus, e crer, que Ele sempre estará conosco, ainda que venham as adversidades"saberás, pois, que o SENHOR teu Deus, ele é Deus, o Deus fiel, que guarda a aliança e a misericórdia até mil gerações aos que o amam e guardam os seus mandamentos." (DT 7:9).

A luta pela fé

  Tenho recebido email de organizações cristãs, que noticiam a perseguição de Cristãos na China comunista. Sob a alegação de controle da ordem pública, autoridades locais destroem igrejas, invadem residências e prendem indiscriminadamente qualquer pessoa que promova culto ou simplesmente que declare sua fé Cristã.
  Líderes Cristãos são perseguidos, presos e condenados de forma arbitrária e ilegal, uma vez que a própria Constituição Chinesa, ao menos em tese, assegura a liberdade religiosa como expressa o artigo 36 da constituição daquele país.

  Constituição da República Popular da China, artigo 36: “Nenhum órgão do governo, organização pública ou indivíduo pode obrigar os cidadãos a acreditar, ou não acreditar, em qualquer religião nem podem discriminar contra cidadãos que acreditam, ou não acreditam, em qualquer religião”.

  No fim do mês passado, a China condenou cinco religiosos protestantes a penas de 3 a 7 anos de prisão, em uma das mais duras decisões em casos do tipo. O grupo liderava uma igreja que reunia 60 mil seguidores na Província de Shanxi, no norte da China.

  Como várias que existem no país, a igreja não era registrada no Departamento de Assuntos Religiosos do governo, responsável pela supervisão de temas relacionados à fé. Sua função é garantir que as igrejas respeitem o Partido Comunista e não tentem desafiar sua autoridade. Não por acaso, os grupos registrados recebem o nome de "patrióticos", pela promessa de fidelidade ao Estado antes da religião.

  O advogado Li Fanping, que defendeu os cinco protestantes condenados no mês passado, acredita que o principal alvo do governo são as igrejas familiares, compostas por pequenos grupos que se reúnem em casas.

  "As igrejas familiares estão entre as forças não-governamentais de maior crescimento do país. Esse grupo está fora do controle do governo e, na China, as autoridades são hostis aos movimentos que fogem ao controle oficial, porque são vistos como uma ameaça ao regime e à estabilidade social", disse Li Fanping, cristão desde 1997.

  O governo também vê com suspeita o trabalho de missionários estrangeiros, associados ao colonialismo de que a China foi vítima a partir de meados do século 19. Inúmeros pregadores católicos e protestantes entraram no país sob a proteção das forças invasoras para converter os chineses ao cristianismo. Hoje, a atuação de missionários estrangeiros é proibida pelo governo, mas muitos agem de forma clandestina.

   Diante da intolerancia religiosa por parte do governo chinês, o cristianismo continua resistindo e vem crescendo o número de Cristãos na China para a glória de Jesus.
   Todas as quintas-feiras, às 9 horas, a chinesa Cao Guan Lan recebe em seu apartamento em Pequim cerca de 60 pessoas munidas de Bíblias. Nas duas horas seguintes, elas escutam a pregação de um pastor ou outro fiel, cantam juntas e rezam orações pontuadas com fervorosas exclamações de "amém!". O grupo integra uma das milhares de "igrejas familiares" que surgiram na China nas últimas duas décadas e transformaram o protestantismo na religião de mais rápido crescimento no país governado pelo ateu Partido Comunista.
    Só no bairro no noroeste de Pequim, onde Cao vive, há cerca de 50 igrejas familiares que contam com a chancela do governo para funcionar. Há um incontável número de "não-oficiais", cujos fiéis estão sujeitos à perseguição do Estado, que se intensificou nos últimos meses.
    O caráter clandestino de muitos grupos torna difícil estimar o número de cristãos na China, mas entidades independentes apontam para uma cifra bem superior aos 10 milhões de protestantes e 4 milhões de católicos reconhecidos pelo governo. Segundo números oficiais, apenas 100 milhões do 1,3 bilhão de chineses professam alguma fé.
 Pesquisa realizada em 2007 pela East China Normal University indicou que 31,4% da população têm religião - o que representa 400 milhões de pessoas. O protestantismo é seguido por 40 milhões e o catolicismo, 14 milhões, afirma o levantamento - o que dá um total de 54 milhões de cristãos. A entidade World Christian Database sustenta que o número é de 111 milhões, o que colocaria a nação comunista entre os países de maiores populações cristãs do mundo. O Brasil ocupa o segundo lugar, após os Estados Unidos, com 140 milhões. Se a cifra for precisa, significa que há mais cristãos na China do que membros do Partido Comunista, que tem 76 milhões de filiados.
   O protestantismo é a vertente do cristianismo que mais floresce na China por causa de seu caráter não-hierárquico e popular - qualquer um pode pregar o Evangelho e vários chineses abraçaram essa possibilidade com fervor. A grande maioria dos protestantes não é vinculada a nenhuma das denominações tradicionais, como Batista ou Presbiteriana, e se integra a pequenos grupos que surgem de modo independente.
   Outro símbolo do rápido crescimento do protestantismo na China é a Igreja cristã de Haidian, o bairro universitário de Pequim. Todos os domingos, de 6 mil a 7 mil pessoas comparecem aos seis cultos realizados no local. Há oito anos, o número de fiéis não passava de 800 e havia apenas dois serviços, lembra o pastor Wu Weiqing, responsável pela congregação. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.

  Oremos pelos nossos irmãos que embora sofram na pele as consequências de expressar a sua fé em Cristo, continuam íntegros em sua missão que é o de anunciar o evangelho de Cristo.

Papai noel do bom velhinho ao anti-Cristo

Mais um Natal se passou e as pessoas já se preparam para as festividades da virada de ano, entretanto um período que deveria ser de união das famílias, alegria e principalmente de louvor a Cristo, tem se tornado em momento de tristezas para muitas famílias, justamente por não compreender o verdadeiro significado do natal.
Nesse período de festas, quando a maioria das famílias se reúne, a tradicional ceia de Natal, a muito tem sido substituída pelo consumo indiscriminado de bebidas alcoólicas, e influenciadas pela bebida, muitas pessoas cometem atos que não cometeriam em estado de sobriedade, somado a isso, temos um considerado aumento do número de acidentes de trânsito que pioram devido às chuvas de fim de ano e as péssimas condições das estradas.
A mídia, que é uma grande formadora de opinião, contribui e muito para este quadro de "esquecimento" do real significado do Natal, basta lermos os jornais, revistas, acessarmos a internet ou ligarmos a tv e o que vemos é a divulgação de "produtos natalinos" associados a imagem pagã do papai noel. O mais grave disso é que as crianças crescem associando o Natal como uma data para ganhar presente, e papai noel, renas, trenó, entre outros, como símbolos do Natal, esquecendo completamente a figura de Jesus.
Eis aí mais uma velha artimanha de satanás, que muitos cristãos ainda não se deram conta, e acaba passando despercebida pela maioria das pessoas, pois, a cada natal a figura de Jesus tem sido deixada de lado, dando lugar a símbolos e figuras que em nada lembram a verdadeira essência do natal que é o nascimento do menino Jesus, o Messias, o Salvador do mundo, o filho de Deus.
Muitos porém se perguntam qual a origem dessa figura chamada papai noel e por que sua imagem é combatida por muitos cristãos. Em primeiro lugar, existem diversas teorias sobre o surgimento da figura de papai noel, porém a mais aceita é que essa figura teria sido inspirada em Nicolau Taumaturgo, arcebispo de Mira na Turquia no século IV, posteriormente considerado santo pela igreja Católica, de acordo com a história, Nicolau, anonimamente, costumava ajudar as pessoas que passavam por dificuldades financeiras. Já o visual atual, com vestes vermelhas, cinto e sapatos pretos é atribuída ao cartunista Norte-Americano Thomas Nast de 1886.

Vejamos alguns argumentos, no mínimo, bastante intrigantes de como o personagem de papai noel tenta se assemelhar a Cristo. Biblicamente analisados, os sete tópicos seguintes, deixarão muitos pais de cabelos em pé:

1º O personagem do papai noel tem sido explorado economicamente como símbolo do Natal, com isso, tem ocupado no coração de muitos, principalmente das crianças, o lugar que deveria ser ocupado por Jesus. É comum nos dias que antecedem ao Natal vermos nos Shoppings Centers e na mídia em geral, o personagem papai noel rodeado de crianças.

"Jesus, porém, disse: Deixai os meninos, e não os estorveis de vir a mim; porque dos tais é o reino dos céus." (MT 19:14)

2° Segundo as tradições o papai noel possui barbas e cabelos brancos, cinto e sapatos pretos. Veja no livro de Apocalipse a visão do apóstolo João a respeito do Filho do homem (Jesus Cristo).

" e no meio dos sete candeeiros alguém semelhante a um filho do homem, vestido com vestes talares, e cingido à altura do peito com um cinto de ouro.
A sua cabeça e cabelos eram brancos como lã branca, como a neve, e os seus olhos como chama de fogo.
Os seus pés eram semelhantes a latão reluzente, ..." (AP 1:13-15)

3º O som característico do papai noel é HO, HO, HO,contudo, isso lembra um som que ecoa, ou seja, o som de uma multidão. Veja a parte b do verso 15

"...e a sua voz como a voz de muitas águas" (AP 1:15)

4° O papai noel veste roupas vermelhas.

" Estava vestido com um manto salpicado de sangue,..." (AP 19:13)

5º Uma imagem muito cultivada pelo comércio é do papai noel sentado numa cadeira grande, semelhante a um trono.

"Por cima do firmamento, que estava por cima das suas cabeças, havia uma semelhança de trono, como aparência de uma safira; sobre a semelhança do trono havia como que a semelhança de um homem alto, sobre ele." (EZ 1:26)

"Eu continuei olhando, até que foram postos uns tronos, e um Ancião de dias se assentou." (DN 7:9)

6º Segundo a tradição o papai noel vive no polo norte.

"E levou-me à entrada da porta da casa do SENHOR, que está do lado norte,..." (EZ 8:14)

7º Outra tradição é de que o papai noel vem tarde da noite, quando todos já estão dormindo.

" Por isso estai vós também apercebidos, porque o Filho do homem há de vir à hora em que não penseis." (MT 24:44)

Esses tópicos apresentados são verdades bíblicas que estão a disposição de tantos quantos queiram, contudo, para aqueles adeptos ao discurso do nada a ver, deixo o mandamento de Cristo que diz: "Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam;" ( JO 5:39)

Nasce uma esperança

Muitos cristãos passam por momentos em que sua maneira de crer em Deus é posta a prova , isso acontece por que a maioria das pessoas aprende a ver Deus de uma forma equivocada e sofrem por não conhecer a verdadeira natureza de Deus.

Desde crianças, somos influênciados a ver Deus como um ser condicional, ou seja, se fizermos tudo certo seremos recompensados, se pecarmos, seremos castigados, com isso, muitos cristãos, acabam sentindo-se frustrados, quando Deus, permite que aconteça algo indesejável ou quando seus pedidos não são prontamente atendidos.

A bíblia nos mostra que Deus nos ama, mesmo conhecendo as fraquesas e limitações humanas " ...Não tornarei mais a amaldiçoar a terra por causa do homem; porque a imaginação do coração do homem é má desde a sua meninice." ( GN 8:21 ), contudo, o homem tende a se esconder de Deus ao percebe que falhou, quando sua atitude correta seria a de se arrepender e reconsiliar com Deus.

O fato de sermos cristãos não nos torna super heróis, como muitos pensam, pois, estamos sujeitos a dor e ao sofrimento como qualquer pessoa, por achar que o crente é invulnerável aos acontecimentos danosos, a fé de muitos tem esfriado, ao se sentirem traídos quando algo em suas vidas dá errado ou quando suas expectativas não se tornam reais.

Jesus, nos deu o maior exemplo de vida em toda história, pois, sendo ele o filho de Deus, veio ao mundo e nasceu em uma manjedoura, viveu como um homem comum e experimentou todo o sofrimento humano, combateu os sábios da época e falou oque mais ninguém teve coragem de falar, sofreu, sentiu fome, foi humilhado, rejeitado, escarnecido, contudo, permaneceu íntegro e cumpriu sua missão. Morreu, foi sepultado, mas, ao terceiro dia ressucitou e subiu ao céu de onde retornará para buscar a todo aquele que crer e andar segundo a sua palavra.

Quantos homens e mulheres sofrem por não conhecerem a Verdade, ou simplesmente por que não andam segundo a Verdade, e a Verdade é Jesus o filho de Deus, que hoje quer nascer no coração de cada homem e mulher, e fazer morada para sempre.

A sua conta já foi paga

Certo homem que estava a muitos anos em um país distante, decidiu retornar ao seu país de origem, contudo, esse homem, não possuía bens financeiros que lhe possibilitassem realizar aquela longa viagem, mas, ele não desistiu, e passou a trabalhar de maneira incansável a fim de adquirir recursos que lhe possibilitassem fazer a tão sonhada viagem.

Após um ano de trabalho e muito esforço, conseguiu poupar o equivalente ao valor de uma passagem de navio até a sua terra natal. De posse do valor da passagem, adquiriu um bilhete que lhe assegurava um lugar no navio, pelo qual, retornaria ao seu País, tendo sobrado apenas algumas moedas.
No dia da viagem, preparou a sua bagagem e se dirigiu ao porto de embarque, com as moedinhas que havia recebido de troco da passagem, comprou alguns pãezinhos, que levou consigo. Ao chegar o momento do embarque, adentrou ao navio, sendo recebido pela tripulação, e logo se dirigiu a sua cabine, onde orou a Deus agradecendo pela oportunidade de realizar aquela viagem.


No dia seguinte acordou cedo e foi conhecer o navio, passando próximo ao saguão, sentiu o cheiro de café quentinho que vinha do restaurante, ele estava com fome, se dirigiu ao restaurante e viu que o café da manhã já estava sendo servido, havia uma grande e farta mesa posta na parte central do ambiente, onde ele pode observar sobre a mesa uma enorme variedade de frutas, sucos, pães, bolos, biscoitos, queijos, chocolate, café, enfim tudo que se poderia imaginar em uma farta mesa de café da manhã. Nesse momento então, ele levou a mão ao bolso, e lembrou que não lhe sobrara nenhum dinheiro, mas havia um saquinho de pães em sua bagagem, se dirigiu até seu quarto e pegou o saquinho de pães, agradeceu a Deus e comeu.
No segundo dia, na hora do almoço, sentiu o cheiro da comida e viu o banquete que estava sendo servido no restaurante, feijão, arroz, carnes, massas, saladas, frutos do mar, comidas típicas, sobremesas variadas, entre outras iguarias de todos os tipos e paladares, porém, mais uma vez se lembrou que não tinha dinheiro para pagar pela comida, foi até seu quarto, pegou mais um pãozinho, agradeceu a Deus e comeu o pão.
No último dia da viagem, o homem já estava enfraquecido e faminto, afinal há vários dias ele comia apenas pão e bebia água. Por volta do meio-dia, sentiu novamente o cheiro da comida que vinha do restaurante,
e já não podendo resistir à fome aproximou-se do restaurante e pôde ver as pessoas se servindo e a grande fartura nas mesas, retornou ao seu quarto, pegou a sacolinha de pães, e observou que lhe restara apenas um pão duro e mofado, como já não suportava mais a situação, orou a Deus e falou: "em nome de Jesus, eu hoje vou almoçar", então se dirigiu ao restaurante e comeu até se fartar, tendo acabado de comer, chamou um dos garçons e falou: "Olha, eu não tenho nenhum dinheiro comigo, mas, eu dou a minha palavra que quando chegarmos ao destino eu irei pagar a minha conta, custe o que custar", nesse momento o garçom pediu para conferir o bilhete de passagem, tendo o homem entregado o bilhete ao garçom este, após ler o bilhete, devolveu-o ao homem e falou: " Caro senhor! O senhor não precisa se preocupar, a sua conta já está paga, todas as refeições servidas a bordo estão incluídas no valor da passagem. O senhor não leu o bilhete"?

Muitas pessoas deixam de alcançar muitas conquistas simplesmente por que não conhecem seus direitos, por que não leram seu "bilhete de passagem", a Bíblia é nosso bilhete de passagem, e Jesus é o navio que nos levará até a terra prometida, por isso, não deixe que os afazeres e preocupações da vida o empeçam de separar um tempo para examinar a Palavra de Deus.
"Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam;" ( JO 5:39)

A parábola do filho pródigo (LC 15:11) ilustra bem essa mensagem, pois, o filho mais velho, ao retornar do campo e ver toda aquela festa, chamou um dos criados e perguntou o que estava acontecendo, após ser informado que se tratava de uma festa promovida pelo pai para saudar o retorno do irmão mais novo, ele se indignou, percebendo a frustração do filho mais velho o pai procurou estar com ele, e quando o filho mais velho lhe disse que há tantos anos o servia, no entanto, seu pai jamais havia lhe dado um cabrito para se alegrar com seus amigos, seu pai o persuadiu dizendo que tudo o que o pai possuía também pertencia ao filho.
Veja que situação emocionante, o filho mais velho reclamou que seu pai nunca lhe havia dado um único cabrito, no entanto, ele descobriu que assim como o seu pai, ele também era dono de tudo o que seu pai possuía.
Quantas vezes nos vemos em situação semelhante, reclamamos com Deus e em nosso íntimo questionamos sua fidelidade para conosco, contudo, Deus está nos mostrando que tudo o que pertence ao Pai também nos pertence, portanto tomemos posse da vitória, nos coloquemos na condição de herdeiros de Deus e lembremos que a "conta" já foi paga na cruz do calvário com a morte e ressurreição de Cristo Jesus.

A dádiva do perdão

A bíblia destaca o perdão aos nossos ofensores como elemento essencial para que possamos ser também, perdoados por Deus. A importância de perdoarmos os outros é destacada na oração do pai nosso, (MT 6) e em diversas outras citações bíblicas, entre outras:

·        “E quando estiverdes orando, se tendes alguma coisa contra alguém, perdoai, para que vosso Pai, que está nos céus, vos perdoe as vossas ofensas”. (MC 11:25)

·        “... perdoai-vos uns aos outros, se alguém tiver queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos perdoou, assim também perdoai vós”. (CL 3:13)

·        “Antes sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus vos perdoou em cristo”. (EF 4:32)

 O perdão é tão importante que não só a saúde, e o bem estar da pessoa, como também a própria salvação, está condicionada a prática do perdão, uma vez que quando deixamos de perdoar, consequentemente não recebemos perdão.

 O ensinamento bíblico acerca do perdão se resume em: perdoar para ser perdoado. Jesus deixa claro que perdoar aqueles que nos ofenderam está diretamente ligado ao perdão de Deus para conosco, e isso, é essencial para a cura do nosso interior, contudo, existem ainda muitas dúvidas sobre o que é verdadeiramente perdão.

 Perdoar no íntimo, não é perdoar apenas com palavras, nem se submeter a opressão por considerar que dessa forma se estará demonstrando perdão, mas perdoar o que é perdoar?

·        perdoar é não sofrer;

·        perdoar é não sentir dor;

·        perdoar é não guardar mágoa ;

·        perdoar é não sentir medo;

·        perdoar é não sentir culpa;

Perdoar é simplesmente amar ao próximo como a nós mesmos, e amar a Deus sobre todas as coisas.